Saudi Arabia ‘threatens to ban’ Skype, WhatsApp, other instant messaging apps

Russia Today reports, The Saudi Arabian government has threatened to ban the use of instant messaging applications because of failure to control them, Saudi media reveal. It comes a month after the minister for media and culture confirmed censorship of Twitter.

“The Communications and Information Technology Commission has requested companies operating the applications to meet the regulatory requirements to avoid their suspension in the kingdom,” sources told Saudi news site Sabq.

“The commission is now coordinating with the application operators on the issue,” they said.

Companies were given one week to deal with the situation and decide upon the required technical measures.

The sources stressed that the procedure was “in accordance with regulatory procedures,” denying claims that attributed the decision to commercial motivations.

Messaging applications such as Skype, WhatsApp and Viber are at risk of being banned, Al Arabiya reported.

It’s the latest move by the ultra-conservative Gulf Kingdom, whose government recently admitted censorship of Twitter.

Just last month, Saudi Arabian Minister for Media and Culture Abdel Aziz Khoga called on citizens to“raise their awareness” and contribute to the censorship taken up by the ministry.

“People have to take care of what they are writing on Twitter,” the minister said. “It’s getting harder to observe around three million people subscribing to the social network in the kingdom,” he added.

The government’s censorship of the social media application led to the December arrest of Turki al-Hamad, a liberal Saudi writer accused of “insulting Islam” on his Twitter account.

Hamad was arrested on the orders of Interior Minister Prince Mohammed Bin Nayef Bin Abdel Aziz, who was tipped off by a religious organization.

In 2010, Saudi Arabia banned the use of Blackberry phones to send and receive messages, citing concerns that the communications were encrypted and could not be monitored, therefore hindering the country’s efforts to fight terrorism and crime.

احتمال ممنوعیت استفاده از برنامه های چت آنلاین مانند Skype, Whats app در عربستان سعودی

به گزارش خبرگزاری راشا تودی، تنها پس از گذشت یک ماه از اعلام  خبر فیلترینگ توییتر توسط وزیر فرهنگ عربستان سعودی ،  رسانه های این کشور اعلام کردند که دولت به علت عدم قابل کنترل بودن برنامه هایی مانند Viber, Skype و Whats app ، استفاده از این برنامه ها را ممنوع خواهد کرد.

بنا به گزارش سایت سبق " به دستور  کمسیسون ارتباطات و فناوری اطلاعات، شرکت های تولید کننده این برنامه های کاربردی  به منظور ادامه اجازه فعالیت های خود ملزم به رعایت قوانین تنظیم شده هستند و تنها یک هفته برای این کار وقت دارند."

این منابع تاکید کردند که این تصمیم تنها به دلیل " تطابق با روش های نظارتی " می باشد و هیچ گونه جنبه تبلیغاتی ندارد.

این خبر پس از اعلام فیلترینگ توییتر توسط این دولت فوق العاده محافظه کار آخرین و جدیدترین خبر در مورد فیلترینگ و محدودیت استفاده از برنامه ها می باشد.

درست ماه گذشته بود که وزیر فرهنگ از مردم خواست تا سطح آگاهی خود را بالا برده و به سانسور اینترنت توسط این وزارتخانه کمک کنند. به گفته وزیر فرهنگ این کشور : " مردم باید در مورد نوشته های خود در توییتر توجه بیشتری داشته باشند. کنترل کردن بیش از سه میلیون کاربر در صفحات شبکه های اجتماعی کاری بس دشوار است."

در پی توهین یک شهروند عربستان سعودی به اسلام در صفحه توییتر، دولت تصمیم به فیلتر کردن این سایت گرفت.

در سال 2010 به بهانه غیر قابل کنترل بودن تلفن های Blackberry  استفاده از آنها برای فرستادن و دریافت پیام در این کشور ممنوع اعلام شده بود.